어깨는 관절과 근육 구조가 복잡한 부위로 다양한 뼈, 관절, 근육, 혈관, 신경 등으로 구성되어 있다. 복잡한 구조만큼 통증의 원인도 다양한데, 정형외과 전문의
백형기 원장(서교정형외과)에 따르면 "어깨 통증을 유발하는 대표적인 질환에는 어깨 충돌 증후군, 석회성건염, 오십견, 회전근개파열"이 있다.이 4가지 질환은 어깨 통증을 유발한다는 공통점이 있지만, 구체적인 증상에서는 차이를 보인다. 백형기 원장은 증상에 따른 원인과 치료법, 그리고 재활 운동법에 대해 자세히 설명했다.
Q. 어깨 통증이 있을 때, 의심할 수 있는 질환은?어깨 통증이 있을 때 의심할 수 있는 질환에는 어깨 충돌 증후군, 석회성건염, 오십견, 회전근개파열이 있습니다.어깨 충돌 증후군은 중년에게서 일어나는 흔한 어깨 통증의 원인 중 하나로 팔을 들어 올릴 때 견갑골과 상완골이 마찰하여 염증이 유발된 상태를 말합니다. 가장 흔한 증상은 통증이며, 흔히 삼각근과 위팔까지 통증이 이어질 수 있습니다.석회성건염은 어깨 힘줄에 석회가 생기고, 염증이 심해져 통증을 유발하는 질환입니다. 석회가 생기는 원인은 정확하게 밝혀져 있지는 않으나, 충돌 증후군과 비슷하게 어깨를 많이 쓰게 될 경우 생기는 힘줄의 퇴행성 변화에 의해 생긴다고 알려져 있습니다. 석회성건염은 어깨 충돌 증후군과 비슷한 증상을 보이지만 그 증상이 급격하게 나타나고 통증 정도도 더 심하다는 특징이 있습니다.오십견은 50대에 많이 오는 어깨의 병이라는 의미로, 의학적 진단명은 유착성 관절낭염입니다. 세간에서는 어깨가 얼었다는 의미로 동결견이라고 부르기도 합니다. 이는 어깨 관절을 둘러싼 조직에 염증이 생기고 달라붙어 어깨에 운동제한이 생기고 아픈 증상을 보입니다.회전근개파열은 어깨 관절을 덮개처럼 덮고 있는 4개의 힘줄인 회전근개가 파열되는 질환을 얘기합니다. 어깨 충돌 증후군, 석회성건염처럼 어깨 외측과 앞쪽에 통증이 나타납니다. 다른 점은 어깨에 힘이 빠지는 느낌이 들며, 팔을 옆으로 들어 올릴 때 처음에는 어려움을 겪지만, 어느 정도 올리고 나면 쉽게 팔이 올라가는 증상을 보이는 것입니다. 움직일 때 어깨 안쪽에 뭔가 걸리는 느낌이 동반되는 경우도 있습니다.
Q. 어깨 충돌 증후군, 목디스크나 두통을 유발할 수 있나?어깨 충돌 증후군은 어깨의 충돌로 인해 발생하는 조직의 손상으로 염증이 발생한 상태를 말하기 때문에, 직접적으로 목디스크나 두통을 유발시키진 않습니다. 어깨 충돌 증후군에 의한 증상은 흔히 어깨 삼각근 부위에 발생합니다. 경우에 따라 상완부가 아프기도 하고, 야간통으로 밤에 누워서 자려고 하면 통증이 심해지는 경우가 있습니다. 다만 목디스크로 인해서 어깨의 통증 및 두통이 일어날 수 있으므로, 어깨가 아프면서 목 통증, 두통이 동반된다면 목디스크 여부를 확인해보는 것이 좋습니다. 목을 뒤로 젖히거나 아픈 쪽으로 돌렸을 때 통증이 유발되면 목 디스크, 어깨를 움직이거나 자극했을 때 아프면 어깨 질환을 먼저 의심해보는 것이 좋습니다.
Q. 어깨 통증이 나타날 때, 온찜질과 냉찜질 중 어떤 게 바람직한가?어깨 통증의 원인과 기간에 따라 다른데, 어깨 통증이 2주 이내로 얼마 되지 않았으면 냉찜질, 오래되었으면 온찜질이 좋습니다. 냉찜질은 급성으로 다쳐서 갑자기 붓고, 통증이 나타날 때 혈관을 수축시켜 부종을 감소시키는 효과가 있습니다. 온찜질은 관절을 부드럽게 풀어주고 혈관을 확장시켜 자연 치유 효과를 높이는 효과가 있습니다. 아울러, 운동이나 외상으로 발생한 어깨 근육 염좌 또는 타박상의 경우 근육의 부종을 빼주는 냉찜질이 좋으며, 어깨 충돌 증후군, 오십견, 회전근개 파열같이 오래 통증이 지속된 경우에는 굳어진 관절을 풀고 염증을 가라앉혀주는 온찜질을 하는 것이 좋습니다.
Q. 회전근개에 문제가 생겼을 때, 어떤 치료가 필요한가?회전근개염증이 있더라도 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다. 통증 및 운동범위 감소 등의 증상이 주로 발생하기 때문에 비수술적인 치료로 충분히 치료할 수 있습니다. 물리치료와 약물치료, 체외충격파 및 주사 치료, 재활 운동 치료로 회전근개염증을 치료할 수 있습니다.이중 체외충격파는 비침습적으로 시술 시간이 짧고 콜라겐을 재형성 시키는 효과가 있습니다. 힘줄 재생 및 회복, 대사 촉진 효과로 염증 제거가 가능하여 효과적인 치료 방법이라고 할 수 있겠습니다.다만 염증이 심하여 6개월 이상 보존적 치료로 해결되지 않거나 회전근개 파열이 발생하여 그 크기가 커진 경우 MRI 등의 정밀검사 및 수술적 치료를 고려해 봐야 합니다.
Q. 어깨 질환 치료 후, 어떤 운동을 해야 하는지 궁금하다.어깨의 재활운동은 크게 2가지가 있습니다. 바로 스트레칭 운동과 회전근개 강화운동인데요. 운동은 어깨 질환과 상태에 맞는 운동을 하는 것이 중요합니다. 팔을 올리거나 돌렸을 때 통증이 있다면 스트레칭 운동, 통증 없이 모든 운동이 가능하다면 회전근개 강화 운동을 하시는 것이 좋겠습니다. 회전근개 강화운동은 탄력 고무 밴드를 이용하여 위팔을 몸통에 붙이고 팔꿈치를 구부린 상태에서 안으로 돌리기, 앞으로 밀기, 밖으로 돌리기, 옆으로 벌리기, 뒤로 당기기 등의 운동을 시행하는 운동법입니다. 주의할 점은 처음부터 강하게 운동하면 안 되며, 운동 시 통증이 느껴진다면 바로 운동을 중단하고 스트레칭 또는 낮은 강도의 운동으로 시행해야 합니다.도움말 = 백형기 원장 (서교정형외과의원 정형외과 전문의)
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