운동을 시작하고 싶지만 기초 체력이 부족해 어떤 운동부터 해야 할지 몰라 고민하는 사람들이 많다. 이런 사람들에게 추천할만한 운동으로 ‘인터벌 걷기’가 있다.

인터벌 걷기란 스스로 조금 힘들다고 느껴지는 정도의 빨리 걷기와 천천히 걷기를 각각 3분씩 번갈아 하는 것이다. 빨리 걷기의 기준은 걸을 때 숨이 차고 심장이 두근거리는 것이 느껴지는 정도를 말한다. 인터벌 걷기의 가장 큰 장점은 근육을 손상하지 않고 체력을 향상할 수 있는 운동이라는 것이다. 따라서 체력이 약한 고령자나 만성질환자에게도 적합한 운동이다.

인터벌 걷기를 할 때 시선은 25m 전방을 향하고 허리를 쭉 편 자세로 걷는 것이 좋다. 보폭은 가능한 한 크게 하고 발을 디딜 때는 발뒤꿈치부터 딛도록 한다. 팔은 직각으로 구부린 상태로 앞뒤로 크게 흔들면 운동 효과를 높일 수 있다.

빨리 걷기 3분과 천천히 걷기 3분을 번갈아 5세트, 30분 정도 하는 것이 적당하지만 반드시 30분간 연속해서 할 필요는 없다. 또 각자의 체력에 맞게 3분 간격이 아닌 2분이나 5분 간격으로 해도 무방하다. 중요한 것은 모든 운동이 그렇듯이 중도에 그만두지 않고 지속해서 하는 것이라는 점을 잊지 말자.